Với người dân khu vực Bắc Bộ nước ta, thuốc lào có lẽ là một thú chơi không quá xa lạ. Vào bất cứ ngôi nhà nào tại các vùng quê, bạn cũng có thể bắt gặp hình ảnh một chiếc điều cày hoặc điếu bát, kèm một gói thuốc lào lớn.
Thuốc lào, cùng với miếng trầu được coi là những thứ “ngon, bổ, rẻ”, thường được mang ra mời khách. Tập tục này đã kéo dài hàng trăm năm, mặc dù nó mang trong mình những chất độc có thể ảnh hưởng đến sức khoẻ của cả người hút lẫn những người xung quanh.
Thuốc lào được nhiều người dân khu vực phía Bắc sử dụng. Ảnh: Internet
Thuốc lào được chế biến từ cây thuốc lào. Đây là loại cây thuộc chi thuốc lá, thường được trồng nhiều tại một số khu vực như Quảng Xương (Thanh Hoá), Tiên Lãng (Hải Phòng). Lá thuốc lào sau khi được hái sẽ được rửa sạch, thái thành sợi nhỏ, trải qua quá trình phơi và xao trở thành sợi thuốc lào. Người hút sẽ sử dụng một dụng cụ gọi là điếu cày hoặc điếu bát, châm lửa và “thưởng thức”. Tiếng kêu của điếu khi hút cũng là một trong những điều gây kích thích cho người sử dụng.
Theo từ điển Wikipedia, thuốc lào được gọi tên như vậy vì xuất xứ của nó. Loại thuốc này được cho là du nhập đến nước ta từ người hàng xóm Ai Lao (tên nước Cộng hoà Dân chủ Nhân dân Lào hồi xưa). Tại nước ta, thuốc lào chủ yếu được hút theo tập quán của người dân ở những vùng đồng bằng, trung du Bắc Bộ. Ở miền Trung và miền Nam thì ít phổ biến hơn, thậm chí nhiều vùng còn không có tập quán đó.
Cây thuốc lào. Ảnh: Haiphonginfo
Về tác hại của thuốc lào, do loại thuốc này ít phổ biến hơn so với thuốc lá nên các nhà khoa học cũng ít khi nghiên cứu và phổ biến đến mọi người về tác hại của chúng. Tuy nhiên với xuất xứ từ cùng một họ cây, khói thuốc lào cũng có những chất độc không kém gì thuốc lá, thậm chí chúng còn nguy hiểm hơn bởi khả năng gây nghiện cao và thành phần nhiều chất độc hại.